Un grupo de investigadores de Gran Bretaña puede haber encontrado la explicación.
Hay una serie de diferencias en el modo en el que los genes se expresan en el cerebro de los hombres y las mujeres.
El estudio se ha publicado en la revista Nature Communications.
Un grupo de investigadores (University College London) ha analizado una serie de muestras de autopsia del cerebro y la médula espinal de más de 100 personas.
Se analizó la expresión de todos los genes de 12 regiones cerebrales. Se observaron diferencias entre los sexos en todas las regiones. En total, afectaban al 2,5 por ciento de todos los genes expresados en el cerebro.
Los investigadores prestaron especial atención al gen NRXN3, que desempeña una función destacada en el autismo.
Este gen se transcribe de dos formas diferentes. Los investigadores señalan que una forma se expresa de forma similar en los hombres y en las mujeres, mientras que la otra forma se produce en cantidades muy inferiores en las mujeres en el tálamo.
Esto puede explicar por qué el autismo es más frecuente en los hombres. “Hay pruebas convincentes de las diferencias entre hombres y mujeres por lo que respecta a la predisposición a padecer enfermedades neurológicas, pero hasta ahora el motivo de esta diferencia no estaba claro”, explica la investigadora sénior Mina Ryten.
