"Dieta Hipocalórica alarga la vida"

Somos lo que comemos, . Y dentro de lo bueno que puede tener saber alimentarse quiero daros a conocer los descubrimientos recientes sobre la dieta y la longevidad. Las personas más longevas del planeta son unas ancianitas japonesas de la isla de Okinawa, famosas no solo por su larga vida sino por la calidad de esta. Este es solo uno de los ejemplos de los beneficios de una dieta baja en calorías, por debajo de 1900 diarias. O lo que es lo mismo, una dieta hipocalórica alarga la vida. Vamos a ver el por qué. Hablemos de los beneficios: Llevar una dieta baja en calorías disminuye el riesgo a sufrir infartos, cancer y diabetes; se previene enfermedades en los riñones, así como el Parkinson y el Alzheimer; disminuye el deterioro del sistema inmune; disminuye el colesterol en sangre y mejora la capacidad cerebral. ¿Por qué tiene todas estas ventajas? Según muchos estudios sobre estas dietas en ratones y primates ( y hay grupos de personas que la siguen) se supone que es un logro evolutivo, es decir, el cuerpo reacciona ante la falta de alimento reforzando el sistema inmune, poniéndolo en alerta máxima mientras llega el alimento y activando el cerebro, poniéndolo, podríamos decir, en modo cazador y en máximo rendimiento. Esto durará mientras dure la dieta hipocalórica siempre que ingiramos lo mínimo para mantener en condiciones el cuerpo, entre las 1500 y 1900 calorías, por supuesto saludables, de vegetales y pescado. A esto le sumamos que este tipo de dieta reduce los daños por oxidación de las células y por lo tanto de los órganos del cuerpo, el cuerpo necesita oxígeno para convertir los alimentos en energía; el oxígeno ayuda a convertir las moléculas energéticas (como la glucosa), en combustible celular útil , liberando electrones en el proceso. Estos electrones se unen al oxígeno atrapando hidrógeno a su paso y dan agua como resultado. El problema de la combustión de alimentos es que a veces los electrones liberados no son atrapados, quedando a la deriva en el interior del organismo, y uniéndose a otras moléculas para formar compuestos altamente reactivos: se trata de los famosos radicales libres. Estos últimos no solamente dañan los tejidos internos, sino que al parecer también son capaces de alterar el código genético de las células. Las mitocondrias, que son las fábricas celulares de energía útil, son susceptibles a los ataques de los radicales libres, generando todavía más electrones descarriados y engordando el proceso. La dieta hipocalórica aquí lo que consigue que al ser menor la cantidad de alimento que hay que procesar el organismo podrá recoger todos los electrones perdidos y evitar el daño de los radicales libres, a su vez, libre nuestro cuerpo de reparar esos daños, dedicará esa energía a mejorar lo ya existente, con lo cual la dieta hipocalórica no solo alarga la vida sino que rejuvenece a aquel que la siga. Como ejemplo tenemos a los ratones con dietas restrictivas frente a los que no. Los segundos, sin dietas, y en edades avanzadas, ocupaban su actividad genética en reparar daños por oxidación, mientras que la actividad genética de los ratones con restricciones de calorías se ocupaba en procesos de biosíntesis de proteínas nuevas (este proceso es característico de organismos jóvenes o en crecimiento) y muy poco en procesos de reparación celular. Por lo tanto mejora y rejuvenece los órganos. Se comprobó también que el gen sirt1 en dietas restrictivas actúa sobre la molécula de ADN inhibiendo un factor que induce la muerte celular. Por otro lado,otra investigación con ratas se centró en evaluar los niveles de grasa y su relación con el gen sirt1, sugiriendo que este gen promueve la movilización de las grasas y su eliminación durante una dieta hipocalórica. La restricción de calorías también hace aumentar la producción de algunas hormonas, como las glucocorticoides, que entre varios efectos (muchos todavía desconocidos) hacen aumentar los niveles de glucosa en la sangre (para mantener activo el organismo hasta la siguiente comida) y están involucradas en la lucha contra las inflamaciones. Hay otras hormonas relacionadas con la escasez de calorías y que se están estudiando en relación a la longevidad y mejora de la salud. Aquí tenemos el ejemplo de Okinawa ya mencionado, esta comunidad japonesa se caracteriza por comer hasta un 30 % menos calorías que el resto de sus compatriotas y todas basadas en pescado y verduras, tienen no solo una vida longeva sino libre de enfermedades y con una capacidad cerebral envidiable. Su costumbre a la hora de comer es la de levantarse de la mesa con un poco de hambre, nunca se sacian y tienen una población de “super centenarios” ( 110 o más) fuera de lo común, 55 por 100.000 personas, el doble que en el resto del país, que ya es el primero en la lista de más centenarios. Esta sería las reglas que básicamente siguen estos isleños a la hora de alimentarse: -Las frutas, las legumbres y los cereales representan el 70% de los alimentos consumidos . Constituyen la base de todos los platos y son cocidos principalmente al vapor para preservar sus virtudes. -Los cereales son consumidos completos, por la fibra y las vitaminas. -Los alimentos ricos en proteínas son seleccionados entre los pescados. -La soja está presente en todas las comidas bajo diferentes formas. -El té es consumido a toda hora del día, asociado a las comidas y fuera de ellas, caliente o frío. -Numerosas hierbas y especias se usan para realzar el sabor de los platosque no están cocidos con materias grasas -Nunca llenarse en las comidas. En relación a la muestra con primates que se está llevando a cabo, llevará mucho tiempo ver los resultados, será un estudio de unos 35 años con una muestra de 200 monos, la mitad con dietas restrictivas y la otra mitad no, aún no hay resultado, pero se ha constatado que los monos con la dieta hipocalórica ya presentan signos inusuales de buena salud. En un grupo de humanos de una asociación que practica la dieta baja en calorías se ha constatado no solo el buen estado de salud de estos, sino el rejuvenecimiento de sus órganos al llevar un tiempo con ella, se ha podido comprobar que el corazón de personas con dietas restrictivas de larga duración, goza de una edad inferior ( de hasta diez años) a la edad del “ dietista”. Además se está estudiando si el hambre continua ralentiza la división celular tal como parece, con lo que añadiríamos a lo ya mencionado que el gasto de los telómeros ( responsables de nuestra mortalidad, pues se reducen con cada división celular) se alargaría proporcionando más años y de mejor calidad. Este tipo de dietas estimula también en personas obesas las sirtuinas, encimas reguladoras de los procesos metabólicos de manera que retrasan el envejecimiento.

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"Envejecimiento Teorías Actuales"

Se basa en el concepto del “sobre uso y abuso”. El cuerpo y sus células sufren daño por un uso excesivo o un abuso de su capacidad. Esto genera una serie de daños a nivel bioquímico que se traducen en lesiones a nivel celular y orgánico. Existen mecanismos de control y reparación celular así como una actuación por parte del sistema inmune, pero cuando estos mecanismos se ven sobrepasados o dañados por los propios factores agresores, comienzan a acumularse daños a nivel molecular y por consiguiente celular y orgánico. Este sobre uso y abuso puede definirse como el estrés al que sometemos a nuestro organismo, determinado por el estilo de vida, que engloba la alimentación, ejercicio físico, estado mental, niveles de ansiedad, polución ambiental, enfermedades contraídas, y un largo etcétera que se pueden agrupar dentro del concepto de factores externos. Sirva como ejemplo sobre esta teoría lo siguiente, un estudio sobre animales estableció un concepto importante respecto al efecto de la dieta en la esperanza de vida. Dicho estudio consistió en someter a una dieta hipocalórica a un grupo de ratas mientras otro grupo tenía una dieta normal en calorías. Dicho estudio estableció que aquellos que estaban sometidas a una dieta con restricción de calorías vivían mas y presentaban una menor incidencia de cáncer. En estudios posteriores se estableció que con una dieta con restricción calórica, pero con los niveles adecuados de nutrientes, se lograba un considerable incremento de la longevidad y nivel de salud. Los niveles de tensión arterial, colesterol, porcentaje de grasa corporal, frecuencia cardiaca, niveles de azúcar en sangre y muchos de los otros marcadores de salud se mantenían en niveles óptimos en los sujetos sometidos a dietas con restricción calórica, siempre y cuando recibieran los nutrientes adecuados. En 1963 se expuso la teoría del desgaste celular enfocado principalmente a alteraciones de la síntesis proteica que generaría una alteración cuantitativa y cualitativa en el funcionamiento proteico y enzimático con el consiguiente deterioro de la actividad celular. Un claro ejemplo del daño celular por el “sobre uso y abuso” lo tenemos en el efecto del alcohol sobre las células hepáticas. Un consumo excesivo de alcohol, entendiendo este consumo como crónico, genera daño en las células hepáticas, que una vez ven sobrepasada su capacidad de reparación van alterándose, llenándose de grasa y generando la denominada esteatosis hepática. Este daño celular se traduce en un daño sobre el órgano y si el proceso continua, culmina en la cirrosis hepática y en ultimo termino en la insuficiencia hepática, eso si el daño no a producido alteraciones celulares que evolucionan hacia el cáncer. El echo mas importante respecto a la teoría del sobre uso y abuso lo supone el estrés al que sometemos nuestro cuerpo, bien por agentes lesivos, bien por un déficit en el aporte de elementos necesarios o bien por un exceso de demanda funcional no compensado. Este estrés lesiona el medio interno y acaba por superar los mecanismos de autocontrol y autoreparación, generándose entonces un daño permanente, el cual se manifiesta como déficit funcionales, enfermedades y envejecimiento prematuro.
Cruzamiento Proteico También llamada de la glicación de las proteínas o cross-linking. La glicación consiste en que las proteínas se unen directamente a moléculas de glucosa sin la mediación de un proceso enzimático. Esta glicación produce una alteración de las mismas y de sus funciones biológicas y estructurales. Sugiere que los cambios moleculares ocurren en las proteínas, en los tejidos del organismo que originan microfibrillas las cuales descansan debajo de las fibras normales pero en dirección anómala. Esto trae como consecuencia pérdida de la elasticidad, rigidez, con el subyacente cambio en el tejido, inflamación y degeneración. Un ejemplo de este hecho se produce cuando las proteínas del cristalino sufren este proceso de glicación con opacidad del mismo y la consecuente aparición de cataratas. A nivel de la piel, la glicación del colágeno, principal proteína de la misma, produce una pérdida de la elasticidad cutánea. Acortamiento del telomero En 1970 se estableció el concepto de reloj biológico, afirmando que el envejecimiento es un mecanismo programado, de tal manera que las células tendrían un tiempo máximo de supervivencia codificado en el ADN, así como un número de mitosis predeterminadas dependiendo de la extirpe celular a la que pertenezcan. Las únicas células que no tendrían esta característica serían las células cancerosas y germinales. En ambos extremos de cada cromosoma se encuentra la estructura denominada telómero, es la parte terminal de la secuencia de ADN de los cromosomas, este telómero no codifica información genética, sino que determina la capacidad de división celular. En cada división celular una enzima denominada telomerasa, replica los telómeros, pero no lo hace completamente, de tal manera que en cada división celular el telómero se va acortando, con lo que después de 40 ó 50 divisiones la célula ya no puede dividirse y muere. Este telómero podría explicar el concepto de muerte programada, de tal manera que cada vez que una célula se divide, pierde una porción de telómero, el cual a su vez genera sutiles cambios en la expresión proteica del resto del cromosoma, de tal manera que cada nueva célula nace “un poco mas vieja” que su progenitora asimismo tiene en reserva menos capacidad de volver a reproducirse. Radicales Libres Los radicales libres de oxígeno (RLO) se definen como biomoléculas altamente inestables de oxígeno, que poseen un electrón desapareado o libre. La presencia de estas características los convierte en biomoléculas con una gran apetencia a combinarse con otras moléculas de diferente naturaleza, alterándolas, inactivándolas o destruyéndolas. Estos RLO tienen su origen en el metabolismo energético oxidativo celular normal y suponen un subproducto o desecho del mismo . Estas moléculas son capaces de generar un enorme daño a nivel de la célula, actuando a diferentes niveles: Sobre el ADN . El ADN, tanto nuclear como mitocondrial guarda en su interior codificado en cadenas de nucleótidos toda la información necesaria para generar todas las proteínas estructurales y reguladoras que determinan todas las características de nuestro cuerpo, desde nuestra capacidad de metabolizar el alcohol hasta el color de ojos. El delicado equilibrio existente entre los procesos de regulación, trascripción y traducción del ADN puede verse afectado por factores externos e internos, aunque existen mecanismos de protección y de reparación, estos pueden verse desbordados por un exceso de elementos nocivos, echo que culmina con una alteración del proceso normal y por tanto con una proteinogénesis alterada. Sobre las moléculas lipídicas. Los RLO generan una peroxidación lipídica con la consiguiente alteración de sus funciones normales. Muchas hormonas y receptores celulares tienen componentes lipidicos, su daño genera la consiguiente disfunción en las mismas. Sobre las proteínas . Bien alterando su génesis, función o estructura tridimensional en el proceso inicial de síntesis a partir del DNA, o sobre las proteínas ya generadas con la consiguiente alteración de sus funciones biológicas y esructurales . Sobre los lisosomas . Contienen potentes enzimas digestivos intracelulares, su daño genera la liberación de estos enzimas los cuales actúan sobre elementos de la propia célula. Los RLO generan daño sobre los lisosomas. Estos RLO son un producto de nuestro sistema de generación de energía normal, y por tanto es inevitable su producción. En condiciones normales, no generan daño. Esto es debido a la presencia de diferentes moléculas antioxidantes dentro de nuestras células que los eliminan y evitan su actividad degradativa, son los denominados antioxidantes. Esta serie de antioxidantes, así como el aporte de nutrientes que les permitan funcionar adecuadamente como los diferentes tipos de vitaminas liposolubles e hidrosolubles (Vit A, E, C, etc), iones metálicos como el Zinc, Cobre o Selenio, permiten el equilibrio necesario entre la inevitable producción de RLO y su eliminación.

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